Với việc mới có được 7 điểm sau 5 lượt đã đấu tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á, cơ hội trở thành một trong 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất để lọt vào vòng loại cuối của đội bóng dưới quyền HLV Hữu Thắng chỉ còn tồn tại trên lý thuyết. Thua thiệt về điểm số, chúng ta cũng lép vế hơn hẳn các đối thủ cạnh tranh khác về hiệu số bàn thắng bại. Bởi thế mà ngay cả khi có giành chiến thắng đậm trước Iraq cũng chưa chắc đã lách qua khe cửa hẹp mà vẫn phải chờ kết quả của những cặp đấu khác.

Younis Mahmoud là ngòi nổ đáng sợ nhất của Iraq.

Trong khi đó trận hòa trong thế thua trước Thái Lan đã khiến Iraq chỉ có 9 điểm sau 5 trận, đứng trước nguy cơ không được tham dự vòng loại cuối tranh vé dự World Cup 2018 nếu tiếp tục thất bại trước ĐT Việt Nam ở lượt đấu cuối. Trong quá khứ đội bóng này từng góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm 1986.

Hiện tại Iraq đang phải đối mặt với áp lực lớn sau chuỗi thành tích nghèo nàn. Họ buộc phải có 3 điểm trước ĐT Việt Nam trong bối cảnh vừa thay tướng. Do đó nhiều ý kiến cho rằng đội bóng này vì thế sẽ chệch choạc khi mà HLV Abdul Ghani Shahad vừa mới cầm quyền nên có quá ít thời gian để chuẩn bị. Tuy nhiên cần nhắc lại rằng Iraq đã quá quen với việc thay tướng giữa dòng chỉ trong thời gian ngắn.

Kể từ khi chiến dịch vòng loại thứ 2 được bắt đầu từ tháng 6/2015 đến nay đội bóng vùng vịnh đã 3 lần thay HLV. Alkram Salman nhận lời dẫn dắt Iraq từ tháng 2/2015 nhưng chỉ ngồi ghế nóng đúng 3 trận rồi ra đi sau thất bại 0-4 trước Nhật Bản ở một trận giao hữu. Đến tháng 6/2015, Liên đoàn bóng đá Iraq (IFA) bổ nhiệm Dzemal Hadziabdic nhưng thương vụ đổ bể ít giờ sau đó, cái tên Yahya Alwan được lựa chọn và giờ ông lại ra đi.

Tính ra từ năm 2007 đến nay, Iraq đã 16 lần thay đổi thuyền trưởng nên thể loại trừ việc họ gặp khó vì chuyện HLV mới. Thậm chí ông thầy Abdul Ghani Shahad còn hứa hẹn sẽ giúp đội bóng vùng Vịnh đổi vận.

Xét về mọi yếu tố từ sân bãi, chất lượng nhân sự, thể hình, thể lực, ĐT Iraq đều hơn hẳn Công Vinh và các đồng đội. Việc phải chơi trên sân trung lập Ghavamin ở Iran không quá ảnh hưởng đến đoàn quân của HLV Shahad bởi họ đã quen thuộc về thời tiết. Ngoài Ali Adnan, tiền vệ đang khoác áo Udinese tại Serie A, với dấu ấn lớntrong cả hai bàn thắng vào lưới Thái Lan mới đây và lão tướngYounis Mahmoud, Iraq còn đáng sợ với rất nhiều nhân tố xuất sắc khác có khả năng thay đổi cục diện trận đấu.

Ngược lại việc trải qua chuyến đi dài khiến thể lực của ĐT Việt Nam bị bào mòn đáng kể. Và dù HLV Hữu Thắng tuyên bố sẽ giành cho đối thủ sự bất ngờ thì khả năng ĐT Việt Nam đánh bại Iraq trên thực tế vẫn là không cao. Chúng ta mới hạ Đài Loan (Trung Quốc) đến 4-1 nhưng Iraq rõ ràng ở một đẳng cấp khác hẳn, họ mạnh hơn rất nhiều.

Sẽ không có chuyện ĐT Việt Nam có thể cầm bóng áp đặt thế trận cũng như triển khai lối ban bật như trận đấu gần nhất tại Mỹ Đình. Trước Iraq sở hữu đội hình chất lượng hơn, đội bóng áo đỏ nhiều khả năng sẽ chơi phòng ngự phản công như những gì từng áp dụng trong trận hòa 1-1 ở lượt đi tại Mỹ Đình.

Sau chiến thắng trước đối thủ yếu Đài Loan (TQ), Iraq được xem là thuốc thử đủ liều dành cho đội bóng của Hữu Thắng. Màn thể hiện trước đại diện Tây Á sẽ phản ánh rõ nét nhất sức mạnh ĐT Việt Nam. Những sai sót nơi hàng thủ từng lộ ra tại Mỹ Đình cách đây chưa lâu phải được bịt kín nếu không muốn nhận trái đắng trước các chân sút bên phía Iraq vốn đang bị tổn thương và quyết tâm trút giận để quên đi trận hòa với Thái Lan.

Phải thừa nhận viễn cảnh giành chiến thắng trước Iraq không mấy sáng sủa với ĐT Việt Nam khi đặt lên bàn cân với đối thủ nhưng đây cũng là dịp tốt để kiếm chứng sự tiến bộ của họ dưới trướng của HLV xứ Nghệ. Gạt kết quả sang một bên, màn thể hiện, lối chơi của ĐT Việt Nam được coi là quan trọng không kém để chuẩn bị cho những giải đấu tiếp theo.

Theo nguoiduatin.vn